Les six nouvelles présentées ici datent des années trente, la période la plus féconde de Gaïto Gazdanov. Moins directement liées à la Russie que celles des années vingt, elles semblent de facture plus classique. Toutefois, les critiques russes, sans doute obnubilés par la grande littérature du xixe siècle, ont déploré unanimement leur caractère soit disant convenu, la faiblesse, voire l’absence d’intrigues.
Pourtant Gaïto Gazdanov restitue avec puissance l’appréhension sensuelle d’un réel ordinaire auquel sa vision prête une dimension inhabituelle, frôlant souvent le fantastique.
Plongeant bien au-delà d’un propos explicite en apparence limité, ces nouvelles confirment la place de Gaïto Gazdanov parmi les grands écrivains modernistes du xxe siècle.