Concours de circonstances ; Intermède ferroviaire ; Sur le banc ; Romance stomatologique.
Né le 19 août 1937, orphelin à sept mois (son père est exécuté comme «ennemi du peuple»), Alexandre Valentinovitch Vampilov passe son enfance à Kutulik, près d’Irkoutsk, en Sibérie orientale. Il fréquente à partir de 1955 la faculté de philologie d’Irkoutsk et publie son premier récit, Concours de circonstances, dans une revue universitaire, peu de temps après la réhabilitation de son père survenue en février 1957. Un recueil de ses récits paraît en 1961, ainsi que ses premières pièces en un acte : Vingt minutes avec un ange, Maison avec vue sur un champ. À partir de 1959, il collabore au journal «La jeunesse soviétique», comme rédacteur, puis comme responsable de rubrique et secrétaire en chef. Il s’inscrit au cours supérieur de littérature de l’Université Gorki de Moscou et devient en 1965 membre de l’Union des Écrivains Soviétiques. Il se fait connaître, en Union Soviétique d’abord, puis à l’étranger, par son théâtre que caractérise une approche ironique de la réalité saisie dans les situations banales du quotidien, révélatrices des travers, des angoisses, des désirs inassouvis de ses contemporains. Il y a chez lui quelque chose du caricaturiste, mais d’un caricaturiste dont le trait n’assassine pas. On reconnaît aujourd’hui en lui un des artisans du renouveau du théâtre russe ; des pièces telles que L’été dernier à Tchoulimsk (1972), Le fils aîné (1967) ou La chasse au canard (1970) sont données dans le monde entier.
Des trente nouvelles qu’il a publiées, seules deux ont été à ce jour traduites en français ; elles constituent pourtant une série de tableaux et de saynètes où la complexité des êtres et des situations, sous une apparente simplicité, est rendue avec humour et tendresse.
Alexandre Vampilov meurt accidentellement le 17 août 1972 lors d’une partie de pêche sur le lac Baïkal.