Viktor Khrapounov, ancien maire d'Almaty (Kazakhstan) et ancien ministre de différents gouvernements de Noursoultan Nazarbaev nous offre un récit autobiographique et haletant, où sa propre histoire s'inscrit dans celle de son pays. Il retrace ainsi vingt ans d'un régime de plus en plus dictatorial, comparé à un cancer qui ronge sa nation. Peu de livres sont consacrés au Kazakhastan, encore moins vu de l'intérieur des arcanes du pouvoir. Mais au-delà même de l'histoire de ce pays, ce livre permet de mieux comprendre les réalités complexes des sociétés postsoviétiques.