L'OBERIOU, ou Association pour un art réel, est le dernier des mouvements d'avant-garde russes. Quelques années d'existence tumultueuse à Léningrad, puis la répression. Et malgré elle, une activité continue, secrète, jusqu'à une fin qui sera tragique pour la plupart de ses membres.
Ce livre, composé parallèlement au spectacle Voyage dans le chaos, présente l'ensemble du mouvement. Atravers les textes de Harms, Vvedenski, Lipavski et leurs compagnons, "l'entrechoquement des couches de sens" qu'ils cherchèrent devient comme un étrange feu de joie, allumé dans le dos de la dictature: une extraordinaire liberté de ton, d'allure et de forme s'y mue, de façon bouleversante, en résistance, en secret partagé. Tenu dans l'oublie pendant plus d'un demi-siècle, ce secret s'entrouvre, et il est si fervent que la vie en est saisie.