D'origine lettone, S. Kalniete est née 1952 en Sibérie au goulag et elle a pu rentrer en Lettonie en 1957. En 1991, la Lettonie a retrouvé son indépendance, à laquelle l'auteure a participé activement. A partir des archives de son pays et de témoignages, elle a fait des recherches sur cette période noire de l'histoire pour témoigner des horreurs, de la cruauté et du déni de tout droit au goulag.
traduit du letton par Velta Skujina