Лидия Корнеевна Чуковская (1907–1996) — прозаик, поэт, публицист, литературный критик, мемуарист. Автор книг “Записки об Анне Ахматовой”, “В лаборатории редактора”, “"Былое и думы" Герцена”, “Памяти детства”, “По эту сторону смерти”, “Процесс исключения” и других.
В книгу вошли три повести, две художественные — “Софья Петровна” и “Спуск под воду”— и документальная — “Прочерк”, посвященные страшной эпохе — концу тридцатых годов.
“Софья Петровна”, написанная на границе 1939 и 1940 годов, — первое в мировой литературе художественное осмысление террора, созданное не просто без надежды на публикацию, но с риском для жизни. “Спуск под воду” — повесть другого времени и нового витка репрессий — начала пятидесятых. “Прочерк” — документальная книга о муже Лидии Корнеевны, физике-теоретике Матвее Бронштейне, арестованном и расстрелянном в 1938 году. Она дополняла и дописывала ее до последних дней жизни.
“Я пытаюсь догадаться, кем и как будет прочитан этот большой том, этот высокий и трагический триптих. За тех, кто с этими книгами уже знаком, и теперь их перечитает, я не тревожусь, это более чем сознательный поступок с их стороны, и я верю, что он будет пропитан той самой "горькой радостью", о которой писала Анна Ахматова. А вот те, кто впервые?
После этой книги человек не может не измениться, до нее — он — один; после — другой”.
Павел Крючков, литературный критик, сотрудник Музейного центра "Дом Чуковского в Переделкине"
– Лидия Чуковская известна прежде всего как редактор и автор воспоминаний об отце — Корнее Чуковском. В этом сборнике — две художественных повести и неоконченная документальная история «Прочерк», она же «Митина книга», рассказывающая о судьбе второго мужа Лидии Корнеевны — ученого и писателя Матвея Бронштейна.
– «Софья Петровна» и «Спуск под воду» — художественные повести, перекликающиеся с документальным «Прочерком». Это истории о том, как сохранить себя в эпоху расчеловечивания под действием отупляющего ужаса и пропаганды.
– Чуковская с детства была окружена людьми искусства:поэтами, прозаиками, художниками, критиками. Судьбы большинства из них оборвались трагически, как и судьба ее второго мужа. Ему и ее друзьям и близким посвящен «Прочерк».
– Лидия Чуковская — редактор, прозаик, поэт, критик, диссидент, автор мемуаров, книги «В лаборатории редактора» и художественных текстов, лауреатка премии «Свобода» и Премии имени А. Сахарова.