Роман, в котором отразилось подлинное многоголосье Нью-Йорка 20-х годов прошлого века.
Дос Пассос показывает картину жизни большого города, а точнее, одного из его районов — Манхэттена. Миниатюры из городской жизни, обрывки чьих-то мыслей, подслушанные фразы, несмолкающий шум толпы на улицах составляют изощренную мозаику разрозненных на первый взгляд эпизодов и диалогов. Чтобы передать хаос жизни, автор использует экспериментальные приемы, на которые его вдохновили "Улисс" Джеймса Джойса и киноленты советского режиссера Сергея Эйзенштейна.