22 Juin 1941- L'Allemagne attaque la Russie. C'est l'opération Barbarossa. 170 divisions réparties en trois armées Nord, Centre et Sud, regroupant 3 millions et demi d'hommes, vont déferler sur les plaines russes. L'armée du Nord a pour objectif LENINGRAD.
Pour le grand assaut contre la Russie, le groupe d'Armées du Nord comptait 800 000 hommes , répartis en trois divisions d'infanterie motorisée et trois divisions de sécurité. Les trois quarts des soldats allaient combattre à pied, comme les grognards de Napoléon. 200 000 chevaux tractaient camions et matériels. Le groupe d'armée Nord avait pour objectif Leningrad. très rapidement il atteignit son objectif mais ne prit jamais la ville. en effet Hitler , redoutant les combats de rue décida de l'assiéger. Leningrad allait résister trois ans, des voies d'approvisionnement étant restées ouvertes. les" pauvres soldats" comme on les surnommait, menèrent des combats impitoyables contre les forces russes dans un froid glacial.