"Le premier volume commence par une introduction historique. Ce texte se présente comme une vraie monographie de quelque 140 pages qui raconte l’histoire de la présence française en Russie de Pierre le Grand à la Révolution Française. Ce volume contient aussi plusieurs annexes, en tout environ 350 pages. Les annexes forment trois groupes. On retrouve premièrement les outils traditionnels tels que les listes des sources et la bibliographie. Deuxièmement, les auteurs publient plusieurs sources nominatives, telles que la liste des Français pris comme prisonniers par l’armée russe à Dantzig en 1734, la liste des colons français arrivés en Russie en 1764, celle des chevaliers du prieuré russe de l’ordre de Malte à la fin du siècle, etc. en tout huit sources. Enfin, le troisième groupe est constitué par divers index qui aident le chercheur à mieux s’orienter dans le dictionnaire et à retrouver l’information qui l’intéresse. L’index de toutes les personnes dont on peut trouver les articles dans ce dictionnaire, est aussi disponible sur le site du Centre international d’étude du XVIIIe siècle http://c18.net. Outre la table chronologique et la table des rangs russes pour la fin du XVIIIe siècle, ce sont surtout les index qui attirent l’attention. Ainsi, l’index des lieux de naissance ou de provenance permet de mieux comprendre la direction et l’importance des flux migratoires de différentes régions et villes de France en Russie. À l’aide de l’index socio-professionnel, le spécialiste pourra connaître la composition professionnelle de ces flux. Il faut aussi mentionner l’index appelé « général » qui réunit beaucoup de noms autres que les noms des Français et des Suisses (particulièrement ceux des nobles russes, principaux clients et employeurs des Français), de toponymes ou de notions et qui sert d’index thématique et géographique. L’utilisation de ces outils dans la recherche nous semble très prometteuse.
Le deuxième volume contient les notices biographiques proprement dites, dans l’ordre alphabétique. Cependant, dans le cas des familles, l’ordre est chronologique. Les auteurs se sont efforcés d’indiquer toujours, quand c’était possible, les dates de naissance et de décès, la ville d’origine de l’émigré. Les notices sont axées principalement sur le séjour de chaque personnage en Russie et ses relations dans la société russe. L’accent est mis aussi sur l’adaptation des émigrés au contexte culturel qui leur est étranger. Les idées scientifiques ou politiques des personnages tels que Diderot sont abordées de façon laconique ce qui est un plus car la place est surtout accordée aux informations qu’il est difficile de trouver dans d’autres ouvrages : par exemple, la notice sur Diderot non seulement donne des renseignements détaillés sur le séjour de Diderot à Saint-Pétersbourg, mais fournit également la liste des traductions des œuvres de Diderot en russe effectuées au XVIIIe siècle. Le dictionnaire présente avec beaucoup de détail aussi l’activité des émigrés francophones dont la carrière se déroula entièrement en Russie et qui sont pour cette raison peu connus en France, par exemple le parcours de l’architecte Nicolas Legrand, très actif à Moscou dans la deuxième moitié du XVIIIe siècle. Les articles sur les artisans, les professeurs ou les colons venus de pays francophones en Russie présentent un intérêt certain.
Ce remarquable ouvrage marque une étape importante dans l’étude de la diaspora francophone et de l’influence de la culture française en Russie au XVIIIe siècle."