Spécialiste de la révolution russe, Jacques Baynac a réuni des témoignages sur la Terreur qui débuta en décembre 1917, quelques mois après l'arrivée de Lénine au pouvoir : textes de membres de la Tcheka, de rescapés des massacres de Leningrad ou d'Astrakan, d'anciens concentrationnaires, d'insurgés de Géorgie.