Pour Lukacs, l'essentiel du génie de Lénine est sa mise à découvert de l'actualité de la révolution à une époque pleine de rebondissements et où les marxistes de la 2e Internationale avaient renoncé à la perspective d'une prise révolutionnaire du pouvoir. Dans son essai rédigé au lendemain de la mort de Lénine, Lukacs le montre en théoricien de la pratique ou en praticien de la théorie. Ni empiriste, ni dogmatique, les catégories politiques et philosophiques de Lénine sont constamment tournées vers la préparation de la révolution. Ce texte peut être lu comme une introduction politique à la pensée de Lénine mais également comme un plaidoyer pour un marxisme révolutionnaire, où l'analyse et l'ouverture aux leçons de l'expérience sont des tremplins pour l'action.