Dans la Russie tsariste, les ouvriers d’une usine se mettent en grève après qu’un de leurs se soit suicidé pour une fausse accusation de vol. Les pouvoirs en place feront tout pour provoquer les grévistes et mener une sanglante répression.
Eisenstein, La Grève s'affirme comme un premier coup de génie. Imposant immédiatement son esthétique formaliste, le cinéaste pose les bases du langage du cinéma russe, rejette la notion d'un cinéma d'acteurs et capte d'abord la révolte ouvrière comme un objet purement artistique.