Traître à son pays, le colonel Ivan Ogareff s'est allié à Féofar-Khan, chef des Tartares, afin de s'emparer de la ville d'Irkoutsk où réside le grand-duc, frère du czar. Muni d'une lettre du czar, un courrier est dépêché auprès du grand-duc afin de l'avertir du terrible danger qui le menace. Ce courrier extraordinaire se nomme Michel Strogoff. 5 000 km de Moscou à Irkoutsk, telle sera la distance qu'il lui faudra parcourir pour mener à bien sa périlleuse mission. Prisonnier des Tartares qui le soumettent à un effroyable supplice, Michel Strogoff réussit cependant à s'enfuir. Après d'innombrables épreuves, surmontées avec un courage sur-humain, il-parvient à Irkoutsk au moment où Ivan Ogareff s'apprêtait à livrer la ville aux Tartares. C'est dans le Palais même du grand-duc qu'Ivan Ogareff, mortellement atteint par le poignard de Michel Strogoff, paiera le prix de sa trahison.