Пронзительный роман Сомерсета Моэма, автора бестселлеров «Узорный покров», «Острие бритвы» и «Театр». Сражавшийся на англо-бурской войне Джеймс Парсонс возвращается домой после ранения. Родственники и соседи по маленькой английской деревушке встречают Джеймса как настоящего героя. Отец гордится сыном: приехал, живой, в медалях. Но уже на следующий день Парсонс огорошит отца: он передумал жениться на девушке, которой сделал предложение уходя на войну пять лет назад. Казалось бы, стандартная история в консервативной деревушке грозит обернуться настоящим скандалом, а Джеймсу придется выбирать между честью и свободой…